L'idée est simple, se servir de la fameuse pirogue polynésienne pour réaliser un véritable marathon en trois jours. Le Va'a est doté d'un balancier pour maintenir son équilibre, ce qui en fait donc une sorte de prao… Ce balancier est toujours situé à gauche et est monté souple. Un Va'a peut être mené par un, trois ou six rameurs, comme dans la Vendée Va'a. Dans ce cas, la pirogue prend le nom de Va'a ono et mesure environ 13 m de long.
La course en elle-même se déroule sur trois étapes, de 49,5 km le premier jour, puis 26,7 km et enfin 46,5 km le dernier jour. Les rameurs sont de véritables athlètes capables de tenir des moyennes ahurissantes, même en pleine mer. La preuve avec une des épreuves les plus mythiques, la Hawaiki Nui Va'a, qui relie en trois étapes et 124,5 km les îles d'Huahine, Raiatea, Tahaa et Bora-Bora. Les meilleurs équipages mettent moins de 9h30 pour effectuer le parcours, soit une moyenne supérieure à 8 nœuds…
Les résultats :
www.vendeevaa.com
En savoir plus sur les Va'a :
www.ivfiv.org
