Nous prenons la mer pour Sawa i Lau, un mouillage surtout connu pour ses grottes, qui se visitent avec masque et tuba ; le passage entre les salles se faisant en apnée sur quelques mètres. L’origine volcanique de Sawa i Lau ne fait aucun doute, et son relief est très escarpé en comparaison des îles alentour. L’accès à la grotte se fait par un escalier bâti sur une petite plage non loin d’un ancien cimetière qui nous rappelle ceux des Tonga. Il y fait frais et il s’agit bien d’eau de mer, on repérera une murène, preuve qu’il doit y avoir un accès à la mer quelque part. Le lendemain, nous devons aller rendre visite au village voisin, Nabukeru, et notamment rencontrer le chef pour la cérémonie de bienvenue, le sevu-sevu. Nous préparons notre offrande de yaqona, des racines particulières très prisées qui permettent de préparer cette boisson un peu bizarre pour nous, Occidentaux, et qui en tout cas ne fait pas l’unanimité : le kava. A notre arrivée sur la plage, un habitant nous prend en charge pour nous conduire à la maison du chef. Chapeaux et lunettes ne sont plus de mise par respect pour la tradition. A l’abord de l’entrée, il nous faut scander trois fois « Dua Dua Dua », et le chef nous invite à pénétrer dans la pièce principale. Tout le monde s’assied en tailleur, nous déposons le kava devant le chef, qui prononce dans sa langue un bref discours – que nous supposons de bienvenue. Les habitants s’adressent ensuite à nous en anglais et nous posent tout un cas de questions : d’où venons-nous, bien sûr, quel bateau, etc. Finalement, nous serons exemptés de kava (qui s’en plaindra…) et pourrons ensuite visiter le village. Ils sont tous à peu près organisés de la même manière : au centre, une esplanade délimitée avec des fleurs et pierres ; à l’extrémité, l’église ; et autour, les maisons du village ; un peu plus loin se trouvent parfois l’école et l’infirmerie. Le sol herbeux est très bien entretenu, coupé ras, propre, on y trouve quelques fleurs… et des cocotiers !
Aux alentours, les plantations regorgent de bananes, tarots, papayes, etc.
Qui : Jean-Pierre
Multicoque : Lagoon 52 SporTop
Où : Archipel des Yasawas, Fidji
Blog : www.sailingcatleya.blue
