Qui : Florence & Philippe
Où : Tahanea, Tuamotu, Polynésie
Multicoque : Helia 44
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On nous en avait parlé comme un des plus beaux atolls des Tuamotu. Nous avions donc hâte de le découvrir. Nous avons mouillé entre les deux passes, devant un joli motu sur lequel nous avons débarqué pour nous dégourdir les jambes. Le soleil était de la partie et nous sommes immédiatement tombés sous le charme de cet atoll désertique, à part quelques cabanes des pêcheurs et des récolteurs de coprah. Puis en compagnie de l’équipage d’un autre bateau, nous sommes allés plonger près de la plus petite passe, pour y admirer les coraux. Quelques coprahculteurs sont encore là et ils nous ont autorisés à laisser l’annexe sur leur ponton. Ils laissent sécher au soleil leur récolte de noix de coco, ouvertes et débarrassées de leur coque. Dans une petite cabane, les premiers sacs prêts et du coprah encore en attente. L’odeur est particulière et intense, on peut la trouver rance du fait du séchage au soleil mais elle est tellement exotique que c’est un bonheur de respirer dans cette petite grange. Un peu plus loin nous sommes tombés sur une jolie petite chapelle, en bon état et toute décorée à l’intérieur. Nous nous sommes déplacés dans l’est de l’atoll et après une période de vent assez fort, nous nous sommes retrouvés sur un véritable lac pendant quelques jours. Le paysage est alors devenu fantastique et hypnotique, nous avons exploré cette eau translucide en paddle. Nous avons fait la rencontre de trois Pomotus (les habitants des Tuamotu). Ils habitent sur l’atoll voisin de Faaite et viennent jusqu’à Tahanea par périodes de deux mois de travail pour une semaine à la maison. Le travail est dur, ils produisent 6 tonnes de coprah en deux mois puis un bateau vient chercher leur production. Ils vivent dans des conditions très sommaires et se déplacent dès que le motu est vidé de ses cocos et recommencent sur un autre motu. Ils ont quelques réserves de produits de base comme le riz et leur pêche complète les repas.
