"Les voyages que j’ai effectués à l’occasion de compétitions m’ont permis de rencontrer des personnes handicapées du monde entier. J’ai pu observer comment on vit localement avec un handicap, en l’occurrence une amputation, dans des pays comme l’Ukraine, le Kenya, l’Inde ou la Thaïlande. Je me suis alors rendu compte des fossés existant dans l’acceptation des personnes handicapées, ainsi que dans la qualité des prothèses disponibles. Je me suis rendu compte que les personnes handicapées, particulièrement dans les pays africains, étaient souvent stigmatisées comme "estropiées", et que leur vie sociale s’en ressentait. Le soutien, la compréhension et l’approche professionnelle du handicap sont insuffisants en de nombreux lieux. Les parents eux-mêmes ont honte de leurs enfants, car on imagine qu’ils ne participent pas au bien-être de la famille.
Nous pouvons faire évoluer les mentalités. Les personnes handicapées peuvent elles aussi jouer un rôle à part entière dans la société, et si on leur montre les possibilités qui s’offrent à elles et que le contexte s’y prête, ces personnes sont capables de réaliser de grandes choses. J’ai donc mûri la décision de mettre en place un projet d’aide afin d’apporter un soutien prosthétique aux personnes amputées. Avec ma compagne, Elena, nous allons sillonner le monde à la voile afin d’apporter une aide directe en des lieux très divers. L’association Sailing4handicaps a pour mission de faciliter l’accès aux prothèses pour les personnes qui en ont besoin, afin de leur ouvrir de nouvelles perspectives. A chaque escale, l’équipe spécialisée va travailler avec les amputés de la région, afin de leur fabriquer des prothèses, puis de leur montrer comment les utiliser et les entretenir. Pour ce faire, le catamaran Imagine a été modifié afin que l’équipe puisse préparer et ajuster des prothèses à bord."
Elena & Wojtek.
www.sailing4handicaps.de
