Ça y est ? Vous vous êtes décidé pour une destination au bout du monde dans un endroit de rêve. Que vous ayez choisi les Tuamotu, les Seychelles ou encore la French Riviera, vos vacances seront idylliques, mais elles peuvent aussi devenir réellement hors du commun…
Les affaires n’ont pas été trop mauvaises cette année, vous avez un ou deux couples d’amis avec qui partir, ou votre famille nombreuse, et surtout une vraie envie de vous faire plaisir. Qui dit vacances d’exception dit souvent une destination dépaysante, voire sauvage et/ou le confort d’un hôtel 5 étoiles. Mais, dans le domaine maritime, ces deux notions peuvent être très éloignées, voire contradictoires. Une solution existe pourtant pour ne faire aucune concession : la location d’un yacht de grand luxe. La Grande Barrière de corail, le fond d’un fjord patagonien, le bleu d’un lagon polynésien, mais à découvrir depuis la terrasse d’un palace avec la cuisine et le service qui en découlent, deviennent une réalité. Alors qu’une croisière d’exploration demande un engagement personnel et organisationnel, vous n'aurez ici qu’à vous laisser tranquillement bercer en profitant de la beauté du lieu, des attractions mises à votre disposition et d'un équipage aux petits soins. De la plongée dans les îles de la Société aux marchés de la Méditerranée, de l'apprentissage du yoga sur les plages de sable fin des Caraïbes au coucher de soleil sur l'Acropole, une croisière à bord d'un yacht vous offre un visa pour certaines des régions les plus belles et les plus reculées du monde en bénéficiant du meilleur cocooning possible et en toute intimité.
Un hôtel cinq étoiles sur l’eau
Un équipage attentionné, avec un ratio de minimum un membre pour deux invités, est à vos petits soins pour vous faire passer les meilleurs moments. Qu'ils servent des cocktails, hissent les voiles, recherchent la prochaine escale et mettent les invités à l'aise, les membres de l'équipage d'un yacht sont la base et l'esprit de la croisière. De son côté, le chef prépare des petits plats dignes d'un restaurant gastronomique selon vos desiderata. Le capitaine est toujours un navigateur expérimenté, mais aussi à la fois un concierge (au sens hôtelier du terme), et s'assure – et même anticipe – de la réalisation de tous vos souhaits. Un restaurant, une excursion, un spa, un golf : il saura trouver le long des côtes où vous naviguez tous les services les plus exclusifs pour votre bien-être. L’équipage hautement qualifié peut divertir et surveiller vos enfants lorsque vous avez besoin d'un peu de temps pour vous-même ou pour gérer vos affaires. Un yacht est un fabuleux terrain de jeux pour grands et petits, car il dispose d'une grande gamme d'équipements de sports nautiques, et souvent d’une fabuleuse collection de films… Et que dire des hôtesses, toujours à votre écoute pour vous faire profiter au mieux de ces quelques jours de détente !
Le MultiYacht, la plate-forme idéale
Un yacht est avant tout un bateau de (très) grand standing. Toujours imposant en taille, ce type d'unité se distingue par un design très élaboré, racé, élégant. A l’intérieur, la décoration, les volumes et les équipements, peaufinés par les meilleurs designers, font penser aux villas que l'on ne voit habituellement que dans les magazines spécialisés. La taille des cabines – mais il vaut mieux ici parler de suites – avec leurs salles de bains privatives, leurs lits king size et leur bureau, le salon, la salle à manger et tous les autres différents espaces de vie intérieurs ou extérieurs, la cuisine professionnelle avec des stockages XXL garantissent de pouvoir trouver repos et intimité entre les loisirs et l'apéritif.
La baignade est le plus souvent facilitée par une plate-forme hydraulique, et les espaces de stockage permettent de profiter des tout derniers jouets, tous plus excitants les uns que les autres. Car, dans le domaine du yacht aussi, le multicoque s'impose de plus en plus de par ses qualités intrinsèques (voir l’article "Le MultiYacht en question" Multicoques Mag no 178). Grande largeur, espaces extérieurs démesurés (avant, arrière et fly), vue panoramique, séparation des cabines et stabilité naturelle procurent aux catamarans des avantages structurels permettant de bénéficier d’un surclassement de taille par rapport à un monocoque.
Une offre (presque) pléthorique
Ces avantages n'ont pas échappé aux plus grands chantiers… Si les premiers MultiYachts étaient des unités "one off" intégralement custom, comme "Douce France" (138 pieds) ou le plus grand jamais construit "Hémisphère" (145 pieds), ou encore "Magic Cat" et "Rose of Jericho", les plus rapides, la tendance a rapidement été de développer des yachts semi customs. Blue Coast Yachts a ainsi lancé sur une même base trois catamarans très luxueux de 92, 95 et 100’ : "Rafoly" devenu "Black Swan", "Cartouche" et "Allures". C'est aussi au début des années 2000 que naît une marque qui va rapidement devenir leader sur ce marché très particulier : Sunreef Yachts. Son fondateur, passionné de catamarans, commence par développer une agence de charter haut de gamme. La demande est là, mais peu de bateaux sont disponibles. Qu'à cela ne tienne, Francis Lapp crée alors un chantier pour les construire. Un premier 74’ est mis à l'eau en 2003, Sunreef Yachts est né. Depuis, la marque a construit une centaine de catamarans à voile et à moteur de 60’ à 114’, crée des modèles à double pont, et a contribué à installer définitivement le catamaran sur le marché du yacht. Quelques-uns, comme "Iphara" le sloop de 102’ ou "Skylark" moteur yacht de 72’, sont disponibles pour le charter. Puis Privilège, avec le 745 "Lady Alliaura", lance la notion de petite série customisable. Une notion reprise et développée aujourd'hui par Lagoon, le leader mondial du catamaran de série, avec les SEVENTY 7 et SEVENTY 8 à moteur (voir essais dans Multicoques Mag nos 180 et 190). Le traitement luxueux des équipements tend à se rapprocher de plus en plus de l’univers de la grande plaisance. Essences de bois précieux, moquettes en laine épaisse, multimédia et sono dernier cri, télécommunications et bureautique high-tech, la terrasse escamotable dans la coque et le jacuzzi sur le fly sont des incontournables – tout comme la porcelaine et les services en cristal – pour qui veut vivre sur ces unités de luxe.
Mais attention, cela ne veut pas forcément dire que luxe et plaisirs de la vitesse sont incompatibles. "Magic Cat" avait, le premier, lancé l’idée de concilier ces deux concepts a priori antinomiques. Depuis, la marque d’origine américaine Gunboat en a fait son credo. Et ces bateaux de haute technologie particulièrement rapides sont – pour certains – aussi disponibles à la location, comme "Zenyata" ou "Slim", ou encore "Moonwave" le dernier 57’ tout juste sorti d'un refit complet chez JFA. Ce chantier concarnois est également un des acteurs importants du déploiement du MultiYacht sur les mers. JFA a en effet construit "Rose of Jericho" devenu "Azizam", puis le 110’ "Mousetrap", et a surtout lancé la série semi-custom des Long Island dont "Winquest" le 85’ est disponible à la location. Sur le total d'environ 150 multicoques de plus de 70’ construits de par le monde, pas moins d’une bonne trentaine sont à la location. Largement de quoi trouver son bonheur !
Et relativement économique
Les différents multicoques haut de gamme – essentiellement des catamarans – disponibles en charter couvrent un large éventail de possibilités tant en termes de destinations que de confort et/ou de performances. Plus ou moins luxueux ou rapides, capables de recevoir de quatre à douze invités, ces MultiYachts sont simplement à portée de téléphone. C'est aussi une des caractéristiques du charter de luxe : le courtier avec qui vous allez être en contact est d'abord là pour votre offrir un service irréprochable. Il doit comprendre ce que vous souhaitez, prendre en charge et répondre à vos demandes pour personnaliser votre croisière en planifiant un itinéraire et des centres d’intérêt sur mesure. Et tout commence par le choix du bateau avec l’équipement et les aménagements qui vous conviennent, ainsi que le nombre et la qualité du personnel, et sa qualification pour le service que vous désirez. Les principales agences de charter membre du MYBA (association mondiale d’agences de courtage garantissant une qualité de service) proposent des yachts catamarans à la location, mais seules certaines agences sont vraiment spécialisées dans le MultiYacht. C’est bien sûr le cas de Sunreef Yachts Charter, mais aussi de Merex Yachts et Blue Latitude Yachting, qui sont très proches des constructeurs. Bernard Gallay propose aussi un large choix ; tout comme Simpson Marine, basé à Hong Kong, idéalement situé pour les croisières en Asie et dans l'océan Indien.
Combien ça coûte ?
Il est temps d'arriver à la question qui peut fâcher : combien coûte l'exceptionnel ? Si vous souhaitez le top du top pour 12 convives avec autant de membres d’équipage, il faudra débourser pas moins de 260 k$ la semaine pour Hémisphère – le plus grand des catamarans. Pour autant d’invités mais avec "seulement" sept personnes pour le service, "Douce France" est à vous pour 95 k$ la semaine. D'une manière générale, les catamarans de 70 à 90' pouvant accueillir de 6 à 8 passagers coûtent de 35 à 50 k$ la semaine. Un prix qui inclut la location avec l’équipage et tout l’équipement, mais les dépenses de nourriture, boissons, carburant et autres consommables ainsi que les frais de communications et de port ou de livraison sont en supplément… Et ça peut vite monter sur ce type d'unité ! Une avance sur frais est demandée sous forme contractuelle appelée l’APA (Advance Provisioning Allowance) pour les approvisionnements. Elle est fixée en général à hauteur de 25 à 30 % du montant de la location. C’est le capitaine qui rend les comptes à la fin du charter et redonne la différence ou facture le supplément consommé. Si les frais de repas peuvent varier en fonction des appétences de chacun, les débours de carburant sont sur les multicoques bien moindres que sur les monocoques à moteur – c'est déjà ça de pris ! Compter une vingtaine de pourcents du prix initial sur un multicoque, contre près de 35 % sur les plus gloutons des moteurs yachts.
Enfin, les pourboires pour l’équipage sont laissés à la discrétion du locataire… Un montant qui reste (très) important, puisque, pour le prix d'une semaine en MultiYacht, vous pouvez vous offrir la location d’un catamaran de série de 45’ pour une année entière. Mais tout le monde n’a pas une année devant lui, alors autant en profiter…
Le point de vue du propriétaire
Il est bien entendu important, pour la rentabilité d’un projet d’achat, de proposer son yacht au charter, sauf si on veut l’utiliser à temps plein, et ce d’autant plus que la disponibilité moyenne des unités de luxe est de l’ordre de 80 % du temps. Mais pour autant et qu’on se le tienne pour dit, le fruit de la location pour un propriétaire ne peut en aucun cas servir à financer l’achat du bateau. Elle servira à couvrir les dépenses de fonctionnement et l’investissement nécessaire pour les réfections et remises à niveau. Un yacht de luxe, s’il veut être attractif pour la clientèle, doit toujours offrir les derniers équipements en vogue, que ce soit pour les jeux nautiques, ou pour l’électroménager, le multimédia, les communications, et même la décoration. Afin de garantir une bonne sécurité, les révisions, visites techniques et mises aux normes doivent être effectuées très régulièrement. Electricité, plomberie, moteur, générateur, dessalinisateur, etc. La liste des travaux et de l'entretien est importante afin que le bateau ait une capacité à prendre la mer en toute quiétude, et procure le confort sans faille que demandent les clients. Les frais de fonctionnement et d’entretien annuels d’un yacht de 80’ incluant l’équipage de deux permanents, capitaine et mécanicien plus une hôtesse et un chef pour les périodes d’utilisation, le port, assurances et divers peuvent représenter un budget global de 300 à 400 k€ selon les cas. A cela s’ajoutent les frais d’agence pour la gestion de la mise en location. Vous voilà donc à la tête d'une véritable petite entreprise. En principe, la couverture de l’ensemble des coûts doit s’équilibrer avec une moyenne de 10 à 12 semaines de location par an.
