1- Avec qui et où partir ?
Eh oui… On ne vit pas de la même manière sur un bateau que dans un hôtel. Et même si un catamaran reste volumineux (par rapport à un monocoque), il existe tout de même une vraie promiscuité qui peut être, avec certaines personnes, difficile à vivre. Pour éviter tout souci, il vaut donc mieux partir soit avec des personnes que vous ne connaissez pas du tout (c'est très facile avec le système de location à la cabine), soit avec des amis dont vous connaissez parfaitement tous les défauts, et que vous savez capables de s'adapter à la vie en bateau… Quant à la destination, elle dépend aussi des personnes avec qui vous souhaitez partir : des amis marins ne seront pas rebutés par de longues navigations, même au près (retour des Grenadines vers la Martinique ou des BVI vers St-Martin, par exemple), alors qu'avec des jeunes enfants, les destinations comme les îles Vierges ou les Seychelles sont un véritable rêve !
Rien de tel qu'une croisière dans un lagon paradisiaque pour créer des liens indéfectibles entre tous les membres de la famille… Vive les vacances en cata ! (photo Lagoon / N. Claris)
2- Skipper or not skipper ?
Sur de nombreuses destinations proposées par les loueurs, nul n'est besoin d'être un navigateur chevronné pour partir à la barre d'un catamaran. Il suffit de quelques bonnes notions de navigation et d'un bon sens marin. La question de prendre ou pas un skipper peut donc rapidement se poser, si l'un des participants se sent de prendre la responsabilité du bateau. Car, si un skipper est un "intrus", il est aussi celui qui connaît parfaitement la zone, est capable de vous faire découvrir des mouillages magiques (et secrets), et surtout il vous en apprendra beaucoup plus sur son île que tous les guides réunis.
3- Préparez ensemble votre navigation
Vous y êtes... D'ici quelques jours, vous vous envolez pour le bout du monde et allez découvrir l'une des merveilles que mère nature sait si bien nous présenter. Mais avant de partir, il convient peut-être de préparer votre croisière avec tout l'équipage. Une petite soirée sympa, où chaque chose va être clairement définie. L'idéal est d'avoir préparé la navigation de manière à expliquer à chacun où vous allez, les heures de navigation effective et le programme de la semaine. Le meilleur moyen pour que tout le monde se sente concerné…
4- L'avitaillement : à ne surtout pas négliger
S'il y a un moment important à bord, c'est bien celui du dîner. On s'y raconte la journée, les moments forts, les rencontres. Même les ados du bord y participent avec plaisir en racontant telle plongée en apnée ou la pêche miracle du jour. Alors, pour ne pas gâcher cet instant de convivialité et d'échange, mieux vaut avoir de quoi manger en quantité, mais aussi en qualité. Car, quand vous êtes à bord de votre cata dans un lagon de rêve au bout du monde, il y a rarement une supérette à côté. Et s'il y en a une, elle n'est pas achalandée comme celles que vous avez l'habitude de fréquenter. Donc, prendre un soin tout particulier à l'avitaillement est essentiel pour la bonne humeur du bord. N'hésitez pas à demander conseil à votre loueur si vous n'êtes pas sûr de votre avitaillement : il saura forcément vous orienter en fonction de vos habitudes alimentaires et de l'équipage à votre bord.
5- L'arrivée à bord
S'il est un moment clef de la croisière, c'est bien l'arrivée à bord de votre nouvel environnement. Tous ensemble, vous allez découvrir ce qui deviendra rapidement bien plus qu'un logement ou qu'une vulgaire chambre d'hôtel, votre cata ! L'installation est importante, il faut prendre le temps de ranger les affaires et trouver une place pour chaque chose, et de ranger l'avitaillement avant de prendre la mer, tant que le bateau ne bouge pas. Ainsi, chacun pourra ensuite prendre ses marques en profitant de la première (et courte, si possible) navigation… Au niveau sécurité, ne partez pas sans avoir fait le briefing sécurité indispensable, en expliquant la manœuvre de l'homme à la mer et en montrant à chaque membre d'équipage où sont les brassières, la touche MOB du GPS et tous les éléments de sécurité. Chacun doit pouvoir et savoir comment réagir, même les plus jeunes, en cas de soucis !
En croisière avec des ados, faites-les participer aux manœuvres... Ils adorent !
6- Au quotidien
A chaque jour suffit sa peine. Donc, quel que soit le programme préétabli, il convient de savoir en changer si la météo l'exige ou si l'équipage demande grâce. Un des équipiers est victime du mal de mer ? La météo exige une grosse nav au près ou au contraire de longues heures au moteur ? Pas de souci, on étudie la carte et on trouve autre chose à faire...
7- Les corvées du bord
A bord, chacun fait sa part de corvée... C'est la règle qui doit être établie dès le départ pour que l'entente reste au beau fixe. Rien de pire pour l'ambiance qu'un tire-au-flanc qui disparaît dans sa cabine à chaque fois qu'il faut faire la vaisselle ou qui se prélasse sur la plage à l'heure de préparer le dîner. Pour éviter les accrochages, vous pouvez établir un système de quart : telle famille s'occupe de tout le jour 1, l'autre le jour 2, etc. Mais le mieux est quand même de participer tous ensemble à tout. C'est plus agréable. Là encore, bien définir les règles avant le départ est essentiel.
8- L'eau : attention, sujet sensible !
Aïe, aïe, aïe. Sujet (très) sensible. Autant l'eau n'est pas un problème quand vous naviguez une semaine avec 8 copains – il reste toujours de l'eau dans les réservoirs au retour de la croisière –, autant la présence féminine peut considérablement faire augmenter la consommation d'eau et donc détériorer l'ambiance du bord. Le skipper faisant la chasse au gaspi et devenant un vrai dictateur (voir plus loin le point "10- Mutinerie"), et en créant une ambiance délétère. Là encore, il faut expliquer qu'une douche en bateau, ce n'est pas comme à la maison, a fortiori quand on est 8 à bord. C'est en responsabilisant chacun à bord qu'on trouve toujours le meilleur équilibre...
9- Partager son savoir…
Le skipper d'aujourd'hui n'est plus le maître au pouvoir absolu que se plaisent à présenter les romans sur la marine du XVIIIe siècle. Si vous souhaitez donner envie à votre équipage de venir et revenir à votre bord, rien de mieux que de leur expliquer comment fonctionne un bateau, de les faire participer à la manœuvre et de faire confiance en leur jugement. Le plaisir, c'est aussi de savoir partager...
L'indispensable barbecue vous permettra de transformer votre pêche en un délicieux repas… (photo Fountaine Pajot)
10- Et en cas de mutinerie ?
Les mutineries n'existent plus à bord de nos bateaux au XXIe siècle ? A voir... Les skippers tyranniques s'exposent toujours à la désapprobation de leur équipage. Et il n'y a rien de mieux pour gâcher les plus belles vacances. Et une fois la mutinerie enclenchée, il est bien difficile de revenir en arrière et de calmer les esprits. Alors, sachez écouter les remontrances de votre équipage, et acceptez le fait de ne pas être en train de courir une course. Et si l'exaspération monte, essayez de comprendre le point de vue de l'équipage et n'hésitez pas à vous excuser et à changer votre programme. N'oubliez pas, vous êtes en vacances et là pour en profiter…
A ne pas oublier :
dans un coin une fois vos affaires rangées dans votre cabine.
- Les pinces à linge sont très utiles pour éviter de voir vos petites affaires en train de sécher sur les filières s'envoler. A emmener en quantité.
- Sous les tropiques, le soleil tape dur, même si le vent et les nuages peuvent laisser à penser le contraire. Protection maximale avec casquette, tee-shirt, lunettes de soleil polarisées et crème solaire sont indispensables. A bord, j'emmène toujours tout en double en cas de passage par-dessus bord... Et on ne nage pas sans tee-shirt, sous peine de se retrouver brûlé dans le dos !
- Les palmes, masques et tubas sont toujours fournis par le loueur. Cependant, rien de pire qu'une paire de palmes qui vous fait mal au pied ou un masque mal ajusté. N'hésitez pas à partir avec votre propre matériel éprouvé.
- La pèche en nav, c'est génial. Encore faut-il être équipé. Là encore, renseignez-vous avant de partir, et équipez-vous en conséquence.
- La cuisine à bord est toujours un moment sympa. Partez en ayant quelques recettes faciles à faire en fonction de votre avitaillement, pour éviter la sempiternelle salade de riz.
