Internet, quand tu nous tiens
Impossible d'y échapper… Internet est présent dans notre vie quotidienne, et bien sûr encore plus au moment de choisir nos prochaines vacances. Il n'est aujourd'hui plus envisageable de choisir un loueur, un bateau ou une destination sans aller faire un tour sur le Net (dont le site de votre magazine préféré, bien sûr) afin d'y glaner des informations. C'est même souvent la première démarche effectuée lorsque l'idée de partir en vacances en bateau vient à l'esprit du futur locataire. Où aller ? Combien ça coûte ? Avec qui ? Les meilleures destinations où aller ou encore ce qu'il faut savoir avant de louer un bateau, vous trouverez tout (mais aussi son contraire) sur Internet.
Il faut bien différencier les différents acteurs présents sur la toile : les sites d'information, en général ceux des magazines ou des guides de voyage, les sites officiels des offices de tourisme des destinations qui fourmillent d'informations mais qui n'ont pas toute l'objectivité nécessaire pour que vous puissiez faire un choix judicieux et enfin les sites proposant des bateaux à la location. Parmi ceux-ci, il y a tout d'abord les sites des loueurs. Ce sont bien sûr ceux à privilégier ! Le loueur connaît la destination et les bateaux qu'il loue, et est à même de répondre à toutes vos questions. Il est surtout celui qui sera votre interlocuteur une fois sur place, lorsque la location à proprement parler va commencer. Alors, autant avoir le même interlocuteur tout au long du processus.
On trouve aussi de nombreux sites d'agences qui commercialisent les bateaux des différents loueurs dans le monde. Ces sites ont l'avantage de vous proposer en un clin d'œil une offre gigantesque répartie… sur le monde entier. Forcément, avec une telle offre, la connaissance des zones et des bateaux disponibles sur place est plus aléatoire qu'en faisant appel directement au loueur. Mais les agences – comme certains loueurs – peuvent vous organiser votre voyage de A à Z, de la location à l'avitaillement, en passant par l'aérien, le skipper éventuel et les transports de l'aéroport à la base. Enfin, il existe sur Internet de nombreux sites qui vous proposent des locations entre particuliers. Si le prix est parfois intéressant, soyez très vigilant. Que se passera-t-il en cas d'avarie sur le bateau que vous deviez louer ? Un loueur trouvera une solution pour vous en fournir un autre. Mais, quid du particulier ? Et en cas d'incident ? Pensez à bien vérifier les assurances et les responsabilités des uns et des autres, pour éviter que la semaine de vacances au paradis ne se transforme en galère financière sans fin. Quelle que soit votre décision, de passer par un loueur directement ou par une agence, ne finalisez jamais votre réservation sur Internet. Appelez le loueur (ou l'agence), posez des questions, recevez les réponses, et parlez de votre projet afin de vous faire aider par les professionnels. La visite sur les salons nautiques est alors une bonne solution pour discuter directement avec les loueurs. Il y a maintenant des salons nautiques quasiment toute l'année et partout dans le monde, et, dans les principaux salons, les loueurs sont souvent présents ou représentés. Le moment idéal pour organiser, valider et… négocier votre croisière !
Les bateaux d'hôtes
C'est la grande tendance de ces dernières années : proposer à des amateurs passionnés de venir partager le quotidien d'un couple (ou d'une famille) sur leur bateau. Le concept a toujours existé, comme le prouvent les articles des lecteurs de Multicoques Mag depuis plus de 30 ans. Remplir la caisse de bord en accueillant des hôtes payants a toujours été une solution pour les navigateurs autour du monde, cherchant à partager leur passion. Avec le temps, le concept s'est professionnalisé, et on trouve de plus en plus de "bateaux d'hôtes". Là encore, il convient d'être vigilant : le niveau d'exigence n'est pas le même pour tous, et si certains sont de vrais pros sur des bateaux dernier cri et ultra entretenus, il y a aussi quelques petits malins qui cherchent à gagner quelques milliers d'euros par an sans offrir pour autant un service en adéquation…
Les "bateaux d'hôtes" sont une solution intéressante pour partager le quotidien de personnes vivant à bord et connaissant la zone de navigation par cœur. Plus chaleureux qu'une location avec skipper chez un loueur classique, il faut en revanche de nombreux échanges bien avant la croisière pour être certain que vous serez en accord avec ce qui vous sera proposé une fois sur place…
Avec ou sans skipper ?
Avant de partir en croisière, c'est la question que tout le monde se pose. Skipper : en avoir ou pas ? La question est légitime lorsque l'on part sur une destination totalement inconnue ou reconnue comme plus "sportive" au niveau navigation. Si vous pensez ne pas avoir les compétences pour descendre aux Grenadines depuis la Martinique ou pour rallier Saint-Martin et les BVI, le skipper s'impose.
En fait, si ne vous sentez pas l'âme (et les compétences) d'un chef de bord, il ne faut bien sûr pas hésiter, le coût (autour de 150 euros par jour selon les destinations) étant largement compensé par la sécurité du bateau et de l'équipage.
Mais pour ceux qui aiment skipper leur bateau, que faire ? Un skipper qui connaît bien la zone saura vous emmener dans des coins bien à lui, loin de la "foule", et vous fera découvrir ses bonnes petites adresses, tout en vous en apprenant beaucoup sur la culture locale. C'est un vrai plus. C'est une option que de plus en plus de navigateurs confirmés n'hésitent plus à prendre, afin de profiter au mieux de leurs vacances…
Un cata, oui, mais à moteur !
L'autre grande tendance de la décennie est l'arrivée de plus en plus importante des catamarans à moteur dans les flottes de location. Comme les catamarans à voile se sont imposés dans les flottes face aux monocoques dans les années 1990, le catamaran à moteur montre aujourd'hui tout son potentiel de confort et de facilité. Et ça plaît ! The Moorings a été l'un des premiers à croire au potentiel du catamaran à moteur dans le monde de la location, et le loueur propose aujourd'hui ses Leopard 43 PC et 51 PC sur la plupart de ses bases dans le monde. Mais les autres loueurs ne sont pas en reste, et tout le monde – ou presque – propose aujourd'hui cette alternative aux voiliers. Il faut dire que le cata à moteur offre les mêmes avantages que les catamarans à voile, c'est-à-dire confort, intimité et espaces de vie à bord, tout en étant d'une simplicité exceptionnelle à manier. Avec les deux moteurs, les manœuvres sont vraiment faciles, et il n'y a rien d'autre à faire que de tourner la clef pour partir rejoindre le prochain mouillage, que l'on va atteindre en moins de temps qu'il n'en faut pour l'écrire. Ces bateaux étant capable de naviguer à près de 20 nœuds…
Et la location longue durée ?
L'évolution de la location est aussi sensible sur la longue durée. En effet, on voit de plus en plus de passionnés qui font le choix d'un congé sabbatique de moins d'un an (voir l'article dans notre Hors-Série no 11 – été 2017). L'idée est de partir 3, 4, 6 ou 12 mois au maximum pour vivre une aventure souvent rêvée depuis longtemps. Pour ces navigateurs, la location longue durée est LA solution idéale. Elle évite le coût et les tracas liés à l'achat, la préparation et la revente d'un bateau. Punch Croisière est l'un des précurseurs de cette tendance, et propose encore cette année trois catamarans (2 Lagoon 400 Propriétaire et 1 Nautitech 441) uniquement dédiés à ce programme bien particulier. L'avantage, au-delà du fait de partir en connaissant le prix que votre congé sabbatique va vous coûter et d'éviter les tracas d'un propriétaire, c'est d'avoir une assistance tout au long de votre croisière du loueur, installé aux Antilles depuis plus de 30 ans… En Martinique, Sail Paradise propose aussi un Lagoon 380 de 2016 en version Propriétaire disponible pour de la longue durée. Mais les loueurs offrant ce type de service sont peu nombreux, et il convient de réserver son bateau bien à l'avance si vous voulez être certain de pouvoir en bénéficier.
Et la location-gestion ?
La gestion-location est un système génial qui vous permet de naviguer… pratiquement gratuitement. Comment ? C'est assez simple : vous achetez un bateau que vous mettez en location chez un loueur. Celui-ci vous verse alors une part des revenus de votre bateau, et vous permet de naviguer un certain nombre de semaines par an sur votre bateau ou un équivalent dans sa flotte. Evidemment, passer par un grand loueur permet de profiter de toutes les bases dans le monde.
Si le montage est bien fait, et si votre partenaire quelqu'un de sérieux, entre la revente du bateau (dont s'occupe le loueur) et vos revenus locatifs, vous aurez navigué jusqu'à 9 semaines par an pour un coût proche de 0… Mais il faut tout de même compter l'immobilisation de votre capital pendant les cinq ans que dure en général un plan de gestion ! Si vous avez un peu d'argent à immobiliser et du temps pour naviguer, c'est une solution qui mérite d'être étudiée.
Un marché qui se recentre et se concentre
La tendance de ces dernières années est la concentration. On trouve ainsi des loueurs de plus en plus gros, offrant des bases partout dans le monde et des bateaux de mieux en mieux équipés et entretenus. Le standard est devenu le premium – pour les plus grands loueurs comme pour ceux qui n'ont que quelques bateaux –, ce qui est un vrai plus pour le locataire. Le maître mot est aujourd'hui d'offrir un service irréprochable pour faire face à une concurrence acharnée.
Les nouvelles destinations à découvrir
Il y a les incontournables, ces destinations qui nous ont fait rêver il y a parfois plusieurs décennies et où l’on aime revenir régulièrement. BVI, Grenadines, Grèce ou Bahamas sont des musts qu'il faut avoir vus et revus. On ne s'en lasse jamais !
Et il y a les nouvelles destinations que les loueurs s'échinent à nous trouver pour nous permettre de découvrir de nouveaux mouillages toujours plus beaux et sauvages. Les Vierges espagnoles, le Monténégro, le Sri Lanka, la Birmanie, la Malaisie ou le Tonga sont quelques-unes de ces nouvelles destinations.
Il n'y a que l'embarras du choix pour partir s'éclater en vacances. Alors, pourquoi s'en priver ?
Bonnes navs.
Que vous cherchiez des informations sur une destination ou sur le catamaran que vous allez louer, ne manquez pas de faire un tour sur le site Internet de votre magazine préféré...
De la Caraïbe au Pacifique, en passant par l'Atlantique, vous y trouverez une mine d'informations utiles pour organiser vos vacances en catamaran, et les fiches techniques, photos et plans d'aménagement de près d'un millier de multicoques habitables...
www.multicoques-mag.com
A savoir
Le "bare-boat" est un bateau loué sans skipper. Vous assumerez donc toutes les tâches à bord, de la navigation à la cuisine, et même au ménage, mais vous assumerez aussi toutes les responsabilités en cas de problème. La location "bare-boat" est réservée aux skippers confirmés.
Si vous ne vous sentez pas de taille à mener un bateau seul, vous pouvez vous adjoindre les compétences d'un skipper professionnel que le loueur vous fournira.
La location avec équipage : comme son nom l'indique, avec cette location, vous avez non seulement le bateau, mais aussi le skipper, une hôtesse, et parfois même un marin pour les unités les plus importantes. Cet équipage s'occupe de tout, des manœuvres à la cuisine. Vous n'avez qu'à vous relaxer…
Location à la cabine : vous êtes seul, mais vous rêvez de partir découvrir les lagons de la Polynésie ? Pas de problème, de plus en plus de loueurs proposent de vous louer une cabine dans un bateau. L'avantage, c'est que vous pouvez partir sans réunir une dizaine de copains pour partager les frais. L'inconvénient, c'est que vous ne savez pas avec qui vous allez naviguer…
