Il faut bien l'avouer : lorsqu'on se lance pour la première fois dans une location en bare-boat, c'est-à-dire sans skipper, il y a une certaine appréhension – bien naturelle – à l'idée de se retrouver à la tête d'une unité imposante. Et lorsqu'on se laisse tenter par le confort et l'intimité exceptionnels qu'offre le catamaran, c'est souvent encore plus impressionnant. Devoir maîtriser deux coques plutôt qu’une, une mécanique doublée et une largeur plus conséquente et sans lest pour les voiliers peut en émouvoir plus d’un. Pourtant, rien n’est franchement sorcier dans les manœuvres d'un catamaran, et c’est même souvent plus facile qu’on ne pourrait le penser, pour peu que l’on prête une écoute attentive lors de la mise en main organisée par le loueur.
Pour vous aider dans votre prochaine location et vous permettre de vous préparer efficacement, nous avons assisté à la mise en main d’un Fountaine Pajot MY 37 par l’agence Tendance Voile dans le golfe de Saint-Tropez.
1 – Quelques documents sont à établir préalablement au séjour, et une fois arrivé sur place. Ils figent l’état des relations entre locataire et loueur. Le contrat de location prévoit votre mode de paiement, la caution et l’assurance. En général, le calendrier prévoit le paiement de la totalité de la prestation avant le début du séjour, une attention particulière est donc à donner aux clauses d’annulation en fonction de vos impératifs et contraintes. Pour l’assurance du bateau, quelques points sont à vérifier : la limitation géographique en fonction de votre programme, le rachat de franchise est important car il évite les litiges en cas d’avarie pour déterminer à qui incombe la responsabilité, celle du locataire qui aurait fait une fausse manœuvre ou celle du loueur due à l’usure du matériel. Ce rachat aura souvent une incidence sur le montant de la caution. Il vous sera aussi demandé de remplir un CV nautique au préalable avec vos permis, ainsi que la liste de l’équipage. Rien ne sert de gonfler vos compétences maritimes qui seront très faciles à vérifier pour le loueur, une relation de confiance est avant tout souhaitable. L’inventaire et la fiche d’état du navire sont à remplir sur place lors de la mise en main.
2 – Certains loueurs ont également la licence d’agence de voyages. Cela permet d’agrémenter votre séjour de prestations complémentaires. La réservation de billet d’avion ou de train est possible, la location de véhicule également. Dans le cas présent, le loueur a mis à disposition un mini-van avec chauffeur pour aller chercher les clients à l’aéroport. Cela permet au locataire de ne pas se tracasser avec la logistique après un voyage forcément fatigant, et d’arriver bien détendu pour prendre en main le bateau, ce qui est l’objectif principal de la journée. En outre, une agence de voyages a une obligation de résultat, ce qui constitue un avantage pour le client…
3 – Un kit de bienvenue est le plus souvent mis à disposition. Pour éviter de devoir porter de grosses valises ou sacs supplémentaires de linge ou d’accessoires, il est possible de demander en amont draps, couvertures, torchons et serviettes. Pour les activités nautiques, vous pouvez aussi avoir palmes, masques, tubas (à votre taille sur demande) et tous autres accessoires en option. Et si vous voulez profiter rapidement de votre bateau, il est possible de demander à votre loueur de faire l’approvisionnement du catamaran à l’aide d’une liste que vous aurez préalablement envoyée.
4 – Il est temps de passer au briefing à proprement parler, avec l’inventaire, la sécurité, le fonctionnement technique et la conduite du navire. Pour la sécurité, il convient de vérifier un à un les équipements et leurs emplacements. Pour vous aider à tout mémoriser, vous pouvez faire un petit plan du navire à main levée en signalant où se trouvent les différents équipements comme les fusées ou le radeau de survie. Le loueur doit vous expliquer leur rôle et leur fonctionnement. Les fusées de détresse et le radeau de survie sont d’un maniement bien précis pour être efficaces, mais les pinoches peuvent s’avérer tout aussi importantes. Enfin, l’emplacement des extincteurs est passé en revue. Sur ce catamaran moteur, les compartiments moteurs (+ de 150 CV) sont pourvus d’extincteurs avec commande à distance par câble.
5 – La salle des machines, le réseau électrique et parfois hydraulique sont les points névralgiques des bateaux modernes. Une visite détaillée des soutes et une explication en bonne et due forme de chacun des organes sont nécessaires. Afin de d'offrir un confort "comme à la maison", les équipements sont nombreux : chargeur, onduleur, groupe électrogène, régulateur, disjoncteur différentiel, dessalinisateur… Enfin, hydraulique et moteurs méritent un minimum d’explications et de repérages sur leur mode d'emploi. Certaines petites pannes ou certains dysfonctionnements peuvent être ainsi évités ou simplement solutionnés en actionnant le bon bouton ou en purgeant la bonne molette, et sans faire monter le stress inutilement. Un quart d’heure de concentration vous permettra de solutionner de très nombreuses situations, qui, ainsi, ne risqueront pas de dégénérer…
6 – Il en va de même pour la gestion des commandes du navire. De plus en plus, des tableaux digitaux regroupent toutes les fonctions de contrôle : jauge carburant et eau, feux de navigation, radiocommunication, système d’eau sous pression, chauffage, air conditionné, électroménager, éclairage, niveau et recharge batteries, pompe de cale, centrale hydraulique, réseau multimédia, etc. leur usage peut être complexe pour une première expérience, donc il faut être attentif aux démonstrations de votre loueur. Une bonne astuce pour être sûr de ne rien oublier consiste à filmer avec un smartphone les explications et manipulations, comme ici lors de cette prise en main.
7– Les documents du navire méritent d’être soigneusement répertoriés afin de pallier tout manquement et ne pas être pris au dépourvu en cas de contrôle. Idem pour les documents de navigation et notices d’utilisation des instruments. Le loueur pourra vous montrer les fonctions essentielles pour se positionner, tracer sa route et suivre la progression du point A au fameux point B. Mais il vous appartiendra de vous approprier les instruments en fonction de vos envies et impératifs…
8 – L’inventaire prend une heure, et mérite vraiment d’être fait sérieusement. Une fois signé, il sera votre seul recours en cas de litige. C’est le moment de contrôler que tout est bien conforme à la description du loueur et en bon état de marche. En plus des points liés à la conduite du navire, vus précédemment, assurez-vous que rien ne manque dans les différents compartiments : l’annexe et ses accessoires (voir b.a.-ba sur l’annexe dans ce même numéro), le mouillage, les voiles et l’accastillage, la vaisselle et les ustensiles de cuisine. Vérifiez le bon fonctionnement des douches, des toilettes, des équipements de cuisine électriques, de l’annexe et son moteur. Une inspection de la coque et des superstructures vous permettra de remplir la fiche des dommages visibles avant et après la location. Au retour de votre navigation, ce sera au loueur de vérifier que vous lui rendez le bateau complet et en bon état. De la comparaison entre l’inventaire initial et cette dernière inspection dépendra la restitution de votre caution.
9 – Le meilleur moment est la prise des commandes. La mise en main se fait ici depuis le flybridge. La vision y est panoramique, ce qui simplifie grandement les manœuvres. Pour celles que vous effectuerez au port, rassurez-vous, l’espacement des deux moteurs sur la largeur des deux coques vous permet en actionnant l’un en marche avant et l’autre en marche arrière de faire un demi-tour sur place. Un catamaran est donc très manœuvrant, et cela compense largement son encombrement. Il faudra juste faire attention à son fardage, plus important en raison de ses superstructures plus imposantes. Si c’est la première fois, n’hésitez pas à demander au loueur de vous faire une démonstration dans le port et à proximité. Les nouvelles commandes moteur électroniques sont sensibles, et demandent un peu de doigté et d’accoutumance pour s’en servir. Si vous ne vous sentez pas à l’aise à l’issue de cette initiation, vous pouvez demander l’aide un skipper le temps de maîtriser l’engin, ou le loueur pourra vous l’imposer s’il juge que votre niveau est insuffisant pour naviguer en toute sécurité.
Bonne nav et bonnes vacances !
