Privilège 51

Ce catamaran vous en rappelle un autre ? Bien vu, le Privilège 51est la version plus aboutie du 48, lancé dès 1990. Flanquée de deux jupes rallongées d’un mètre et d’une motorisation plus puissante, cette déclinaison, selon nous plus séduisante encore que l’original, doit toutefois s’accommoder d’un déplacement sensiblement supérieur et d’un prix demandé plus élevé. Sur le ponton de Nidri, sur l’île de Lefkas, en Grèce, Nathan Kurton et sa femme Laura nous accueillent à bord de "Sensation". Le jeune couple, salarié d’un loueur américain, a déjà passé deux saisons à bord. "Malgré sa taille, le Privilège 51 est facile à gérer à deux, y compris lors
d’une transat", nous rassure Nathan alors que nous reprenons notre souffle après avoir hissé les 74 m2 de la grand-voile. Le génois à recouvrement est classiquement monté sur un enrouleur. Mais la surface de voile reste trop modeste pour transformer notre catamaran en avion de chasse par petit temps. En dessous de 3 Beaufort, de fait, on est vite tenté de mettre les moteurs en route. Mais aujourd'hui, le thermique rentre enfin, et là, bonne surprise : le 51 s’ébroue et affiche un bon 8 nœuds constants par 15 nœuds de vent. "Un des avantages de ce cata, explique Nathan, c’est qu’on peut garder toute la toile jusqu’à 20 nœuds de vent et que les vitesses moyennes sont intéressantes dès que le vent est établi. J’ai souvent dépassé les 12 nœuds et mon record de vitesse est de 15,3 nœuds." Le tout sans forcer, l'équipage devant souvent emmener des novices à bord… 

Quinze ans d'âge : un bon cru qui vieillit bien ! 

Notre Privilège 51 est exploité depuis une dizaine d’années par son actuel armateur ; nul doute qu’il a dû appartenir à un autre loueur de 1996 à 2002. A l’instar de son prédécesseur, le 48, il a en effet clairement été conçu pour le charter. Délaissés après des saisons de bons et loyaux services, ces grands Privilège sont maintenant – ou seront prochainement – proposés à la vente. Pour qui ? Pour une grande famille ou même pour deux familles désireuses de s’offrir une belle boucle atlantique. Mais le bateau n’a-t-il pas trop souffert de son exploitation intensive ? "Il est très solide !" assure Nathan. Reconnaissons que le bilan est plutôt flatteur pour "Sensation", malgré les paquets de milles qu’il a vus défiler sous les ailerons. Pas de mollesse sous le pied quand on circule sur le pont – un signe de délaminage du sandwich –, haubanage sous le vent bien tendu même par bonne brise, ce catamaran a bien résisté aux années et se révèle toujours impeccable structurellement. Un bon point à mettre au crédit du chantier des Sables d'Olonne qui l’a construit. Les manœuvres reviennent pour partie au pied de mât et sur chaque côté du cockpit. Une disposition fonctionnelle et sécurisante… jusqu’au virement de bord : "Si elles ne sont pas tendues et contrôlées, les écoutes de foc ont vite fait de fouetter l'équipage installé dans le cockpit", prévient le skipper. Le plan de pont s’avère très attrayant avec ses deux trampolines et l’embryon de coque centrale, idéal pour se caler le dos. Le cockpit, équipé de deux grandes tables et d’un vaste bain de soleil sur chaque bord, est également très convaincant. Un seul poste de barre à tribord, pas franchement gênant en mer, mis à part le gros angle mort sur bâbord. Dans les compartiments moteur, véritables salles des machines, il y a de la place pour installer un générateur et/ou un dessalinisateur. A noter : les bossoirs, très haut perchés, mettent l'annexe et son moteur à l'abri des coups de mer.

10 à 12 couchages

Les emménagements font appel à du merisier vernis – une touche très américaine – de grand qualité. Les panneaux de vaigrages sont moins convaincants et donnent quelques signes de vieillissement. Si le rouf lui-même est un peu plus court que les standards actuels, il est tout de même capable d’intégrer deux tables bien pratiques – on peut facilement s’installer sur la banquette – et un coin navigation complet. On profite d’une vue panoramique exceptionnelle… Le seul hic, c’est que les grands hublots sont obligatoirement couverts dès la mi-saison, effet de serre oblige. Dommage, on perd la belle vue et pas mal de lumière. Précisons que, si la nacelle pourtant modeste en volume est si accueillante, c’est qu’elle s’est débarrassée de la cuisine. Le cuistot est en effet déporté en coursive, dans la coque tribord. Cette disposition peut gêner la circulation vers les deux cabines mais les deux plans de travail s'avèrent bien équipés et épaulés par de très nombreux rangements. Les quatre cabines affichent une hauteur sous barrot de 1,93 m. Elles sont très confortables à l'avant, mais les douches sont plus exiguës à l'arrière. Notre équipage dort dans la cabine centrale nichée dans le fameux rostre central, véritable signature architecturale du chantier. La hauteur sous barrot y est limitée et le coin toilette se limite à un WC et un lavabo. Les douches se prennent à tribord. Certaines unités sont équipées de couchettes simples dans les pointes avant. On peut donc dormir à 10 ou 12… et vivre ainsi à bord dans de bonnes conditions de confort. La longueur a du bon 

Les + : 

+ Unité très robuste et saine en mer
+ Quatre vraies cabines confortables et une cinquième pour l’équipage
+ Plan de pont et cockpit très agréables en navigation comme au mouillage

Les - : 

- Unique poste de barre avec important angle mort
- Les écoutes de foc peuvent fouetter les équipiers dans le cockpit
- Atone par petit temps

Fiche technique 

Chantier : Jeantot Marine/Alliaura Marine
Architecte : Marc Lombard
Longueur de coque : 15,72 m
Longueur à la flottaison : 14,2 m
Largeur : 8,05m
Tirant d’eau : 1,37 m
Poids lège : 12 000 kg
Surface de grand-voile : 74 m²
Surface de génois : 58 m²
Moteur : 2 x 50 à 75 CV
Capacité gazole : 540 litres
Capacité eau : 750 litres
Production : 14 exemplaires de 1994 à 2000 (et 46 Privilège 48)
Prix occasion : 330 000 euros