Silent 55

Pas un bruit, peu de vibrations et de remous, zéro fumée… le multicoque électrique a un côté magique ! Aux commandes, Michael Kölhler : à l’issue d’une dizaine d’années de tests dans toutes les mers et tous les océans du monde ou presque, et de la construction d’un catamaran one-off – le Solarwawe 46 –, ce marin précurseur a lancé le Solarwave 64, puis son chantier Silent. Une gamme complète (Silent 55, 64 et 79), déjà plus de 10 modèles construits… mais quelle est donc la spécificité des Silent ? Vus de l’extérieur, pas grand-chose ne les distingue des autres catamarans de cette catégorie. Design moderne, grandes surfaces vitrées… mis à part l’impressionnante surface de panneaux solaires qui coiffent la nacelle et le T-top, rien de très nouveau. C’est dans les coques que ça se passe. Les Silent sont équipés de moteurs électriques alimentés par un parc batteries lithium-ion très conséquent – et d’ailleurs encore renforcé à bord des prochains modèles. A l’heure où tous les constructeurs automobiles fourbissent leurs véhicules hybrides et désormais tout électriques, l’idée d’utiliser cette technologie à bord d’un bateau est pertinente. Tout d’abord, parce que la qualité du matériel proposé – moteurs électriques, panneaux solaires et surtout batteries – a considérablement évolué ces dernières années. Ensuite, parce qu’un bateau permet l’installation d’une grande surface de panneaux solaires – on peut d’ailleurs se demander, à ce sujet, pourquoi le toit des voitures électriques n’en est pas (encore ?) équipé… Le choix d’un catamaran a été dicté par trois constats : plus de confort pour la même longueur, traînée réduite – surtout à faible vitesse – et plus de surface encore disponible pour les panneaux solaires. 

Un seul catamaran pour de multiples versions 

Si la version de base du Silent 55 est bien un catamaran équipés de deux moteurs électriques, le constructeur propose également ce modèle avec de nombreuses puissances de moteurs et différentes configurations : deux moteurs thermiques de 220 CV (mais toujours deux moteurs électriques de 14 kW) ou encore gréement complet pour les amateurs de voile. Notre modèle peut être qualifié du vocable trawler long range ; c’est-à-dire que ses caractéristiques – et entre autres sa capacité de carburant portée à 1735 litres – lui autorisent des traversées océaniques. Sur le marché, peu de catpowers de moins de 60 pieds sont capables de se propulser pendant près de 3000 milles (la traversée transatlantique Las Palmas/Antilles totalise 2700 milles). Le Silent 55 proposé ici est la version E-Power, équipée de deux moteurs électriques de 135 kW – contre 30 à bord de la version de base. Une déclinaison avec 2 x 250 kW est également disponible. Evidemment, ce rapport de puissance de 1 à 8 modifie radicalement le comportement et les performances du Silent 55…

Après un Solarwave 64 réalisé en Turquie, ce catamaran est pour l’heure construit en Chine – les prochains modèles devraient être prochainement produits en Italie.

 

Soleil généreux bienvenu

La construction fait appel à un sandwich mousse et des renforts en carbone afin de rigidifier au maximum la structure. L’isolation – thermique et phonique – a été particulièrement bien soignée. Sur le pont et à l’intérieur, pas de grincements ni de souplesses suspects. La production d’électricité est assurée par 18 panneaux solaires. A fond de rendement, on atteint pratiquement les 10 kW. Mais attention… d’abord, la nuit, on ne produit rien. Ensuite, par temps couvert, pas grand-chose. Les panneaux horizontaux seront particulièrement efficaces sous les rayons zénithaux du solstice (21 juin) des contrées tempérées de l’hémisphère Nord – soit de 11h à 17h, l’heure où l’on met de la crème solaire et un chapeau… Idem, voire mieux, sous les cieux tropicaux. En revanche, sous un pâle soleil d’hiver qui peine – quand il est là – à se hisser au-dessus des 20° par rapport à l’horizon, le rendement sera très médiocre. Le concept zéro émission est donc tenable… au soleil ! Le constructeur prévoit évidemment un puissant groupe électrogène de 100 kW (consommation horaire de 30 litres environ). Une installation électrique complexe et automatisée permet de gérer intelligemment production et dépense d’énergie ; un tableau de bord informe de toutes les données, et le système met en route le générateur dès que les batteries (70 kW/h en 48 V) sont trop sollicitées.

10 nœuds à fond, et non 14 comme annoncé… 

Impressionnant, le couple de ces deux moteurs électriques de 135 kW ! Une simple pression de manettes et la réaction est immédiate. Pas besoin d’attendre au point mort que le régime ne redescende, comme pour une motorisation thermique : on enchaîne les avant/arrière, on joue sur les deux moteurs pour pivoter sur place… un vrai jeu que les manœuvres de port ! Une fois en eau libre, nous calons notre vitesse à 5 nœuds. A cette vitesse, sous réserve d’un ensoleillement optimal, la consommation électrique est nulle – c’est-à-dire que les panneaux solaires rechargent ce que les moteurs consomment. C’est donc à cette allure qu’une très longue traversée est envisageable. Mais évidemment, on ne résiste pas, dans le cadre d’un essai, à pousser les manettes ! Le verdict : 10 nœuds, pas plus… les hélices sont responsables, selon Silent Yachts, des 4 nœuds qui nous séparent des tableaux de performances théoriques. Les moteurs électriques les plus puissants promettent 20 nœuds. De toute façon, nos 10 nœuds ne sont pas vraiment compatibles avec le concept zéro émission du bateau : à ce régime, les batteries ne tiennent que deux heures. Le générateur prendrait donc rapidement le relais, nous autorisant, avec les réservoirs optionnels de notre Silent 55 (1735 litres en tout) une autonomie réduite à 800 milles. Le jeu est plutôt d’exploiter la météo – d’éviter vagues et vent de face – et même de baisser, dans ces conditions, le T-top pour réduire le fardage. Evidemment, inutile d’évoquer le plaisir de barre – le pilote automatique prend vite la main. Reste que la visibilité depuis le poste de barre du flydeck est excellente – idem pour la timonerie. Et que les quelques sillages traversés, sans tangage excessif ni chocs, démontrent des carènes bien dessinées – avec fond de nacelle en aile de mouette – et un judicieux centrage des poids.

 

Un plan de pont dédié au farniente

Le principal intérêt d’un catamaran, en plus de la faible traînée, c’est la largeur qu’offre la plate-forme ; du coup, la nacelle peut préserver des passavants fréquentables sans rogner sur la surface habitable. Le passage est d’autant sécurisé que le bastingage en inox ceinture le livet de pont, lui-même bordé par un pavois conséquent. A l’avant, l’ouverture dans les filières permet de gérer au mieux les opérations de mouillage. Le cockpit, parfaitement protégé par le flydeck, propose une table extérieure décalée sur bâbord, de nombreuses assises et deux accès directs à la mer grâce à des jupes larges et bien étudiées. Un solarium suspendu masque habilement les bossoirs de l’annexe. Des réserves dans la nacelle proposent des assises originales. Le pontage avant, entre les coques, offrent deux bains de soleil qui se prolongent sur les trampolines. Quant au flydeck, facilement accessible, il propose, en plus d’un vaste solarium arrière, une longue banquette en L et une autre table.

Salon XXL et 3 à 6 cabines

A l’intérieur, le propriétaire profite d’un très large choix d’emménagements, puisque le Silent 55 peut être équipé de 3, 4, 5 ou encore 6 cabines. Seules les trois premières déclinaisons préservent une immense Master cabin (plus de 7 m de largeur, cabinet de toilette compris) avec un lit Queen Size. Evidemment, cette largeur exceptionnelle est directement liée à la configuration catamaran. La version présentée ici est la 4/4 – comprenez quatre cabines et quatre cabinets de toilette. La zone de vie de 40 m² rassemble la cuisine, qui jouxte le cockpit, le carré (taillé confortablement pour 8 personnes) et le coin timonerie/navigation. Ces deux derniers sont légèrement surélevés. Vue panoramique imprenable grâce aux larges ouvertures, accès très large, de plain-pied vers le cockpit et 2,09 m de hauteur sous barrot. A défaut d’une finition parfois perfectible, les matériaux utilisés sont flatteurs – cuir, Alcantara, bois précieux, inox. Dans toutes les cabines, l’aération est bien pensée – même si la clim réversible fait partie de l’inventaire du bord. La hauteur sous barrot reste généreuse, avec toujours plus de deux mètres. Partout des prises USB et 220 V.La nuit, on profite d’un éclairage qui exploite habilement les leds ; l’ambiance est chaleureuse. Paré pour une transat en mode slow life ?

 

+

Possibilité de naviguer sans émissions 

Confort de manœuvres grâce au couple des moteurs électriques 

Nombreuses versions de motorisations et d’emménagements

 

-

Autonomie très réduite dès 8 nœuds

Finition perfectible 

Plan de pont très séduisant en navigation comme au mouillage

 

Descriptif technique :

Constructeur : Silent Yachts

www.silent-yachts.com

Longueur hors-tout : 16,70 m 

Longueur à la flottaison : 16,52 m

Largeur : 8,46 m

Déplacement lège CE : 17,2 t

Tirant d’eau : 1,20 m

Matériau : sandwich verre/PVC et renforts carbone

Certification CE : A 12

Motorisation standard : 2 x 30 kW électrique (2 x 135 kW ou 2 x 250 kW en option)

Vitesse maxi : 10 à 20 nœuds suivant version

Panneaux solaires : 9000 W

Générateur : 100 W

Batteries lithium-ion : 750 Wh en 48 V

Carburant : 500 l à 1 735 l

Eau : 500 l à 1 000 l

Prix :1 390 200 € HT avec 2 x 30 kW électrique

  

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Principales options du modèle essayé : 

T-top rétractable

Sellerie intérieur en cuir 

Système TV dans le carré et toutes les cabines

Table de cockpit et chaises en teck

Table de bridge deck en carbone 

Climatisation réversible

Dessalinisateur 

Machine à laver la vaisselle

Lave-linge

Eclairage led extérieur

Electronique RayMarine

 

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Le mot de Michael Köhler, PDG de Silent-Yachts

"Je suis convaincu que le marché des catamarans (à voile comme à moteur) va se développer comme il l’a fait ces dernières années, car de plus en plus de clients apprécient les capacités de ce type de bateaux. Avec Silent Yachts, nous avons développé un tout nouveau concept plus séduisant que les catamarans à voile et les catamarans à moteur. Nous combinons le meilleur des deux mondes. Nos bateaux permettent de voyager dans un silence absolu, sans émission, et sans avoir à se soucier des tracas possibles avec les voiles. Dans le même temps, ils sont aussi confortables que les yachts à moteur avec beaucoup de volume à bord. Mais le propriétaire,grâce à notre propulsion innovante, n’est plus contraint de régler les pleins de carburant et l’entretien, grâce à notre propulsion innovante. Je pense que c’est l’avenir du yachting."

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