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Les raisons tiennent à l'espace, à la simplicité (notamment la nécessité d'avoir suffisamment d'électricité pour les alimenter) et au budget. Sur mon Athena 38, par exemple, il y a une demi-douzaine de winches, dont deux 48 pour les winches principaux. Outre le fait qu'il n'y a tout simplement pas de place sous le pont pour des moteurs de winches électriques, leur prix avoisine les 4 000 ou 5 000 €… ce qui les rend, pour moi en tous cas, totalement inaccessibles.
Mais il ne s'agit pas seulement de confort. Avec l'âge, il faut se rendre à l'évidence. L'année dernière, ma femme a subi une opération de la colonne vertébrale : une hernie discale cervicale a été retirée et les deux vertèbres cervicales ont été fusionnées. L'utilisation du winch n'était pas recommandée par le chirurgien après l'opération. Comme nous naviguons principalement à deux, le bateau doit être équipé comme pour une navigation en solitaire, surtout pour les longues traversées.
Bien que j'aie déjà entendu parler de l'Ewincher (il existe depuis quelques années), ce n'est qu'après avoir rencontré son créateur, Bruno Rabu, au Grand Pavois de La Rochelle l'année dernière, que nous avons pu Lorraine et moi l'examiner de près.
L'Ewincher n'est pas un winch électrique, mais tout simplement une manivelle de winch électrique. De la même longueur qu'une manivelle traditionnelle, elle contient une batterie et un moteur sans balais. Ce moteur, avec un couple de 90 Nm et une vitesse de 110 tr/min (pour le modèle Ewincher 2), est réversible grâce à un bouton sur la manivelle, ce qui permet de passer instantanément d'une vitesse à l'autre sur un winche à deux vitesses. La vitesse du modèle SE est de 83 tr/min. Les deux modèles pèsent 2,2 kg et sont étanches selon la norme IPX6. Alimentés par une batterie lithium-ion 28 V, ils offrent une autonomie d'une journée entière en utilisation intensive avant recharge. Lors de mon test sur un catamaran de près de 12 mètres, une seule charge a permis de hisser la grand-voile trois fois, puis de reprendre le génois après 40 virements de bord. Autre avantage non négligeable : les manivelles sont compatibles avec tous les winches du catamaran.
Prix :
Ewincher SE : 1 899 €
Ewincher 2 : 2 399 €
